圣诞钟声敲响，本是足球世界最欢乐的时刻，但对于一些英超球队而言，这却是一段充满压抑的“寒冬”。因为，近五个赛季以来，一个令人瞠目结舌的“巧合”正在上演——每一次，当有球队在圣诞节时高居榜首，似乎触手可及的总冠军奖杯，最终都被曼城无情地终结，他们成为了那个扼杀他人梦想的“终结者”。
这个现象，与其说是巧合，不如说是曼城近些年英超统治力的最直观体现。让我们穿越时空，回到那些激动人心的圣诞大战，细数那些与曼城擦肩而过的“圣诞冠军”。
时间回到2018-2019赛季。那个赛季，利物浦在克洛普的带领下，以一套极具侵略性的打法，一路高歌猛进。他们在圣诞节时，以净胜球的优势力压曼城，稳居积分榜首位，那是他们距离英超冠军最近的时刻之一。萨拉赫、马内、菲尔米诺组成的“三叉戟”锐不可当，范戴克领衔的后防线固若金汤，红军似乎已经准备好捧起那座梦寐以求的英超奖杯。
足球的魅力就在于它的不确定性，而曼城，恰恰是制造不确定性的那一方。在赛季的后半段，曼城展现出了惊人的追分能力，他们连战连捷，以一波14连胜的纪录，最终在赛季结束时以1分优势力压利物浦，成功卫冕。利物浦在圣诞时的高歌猛进，最终成为了曼城登顶路上的“垫脚石”。
那一刻，“圣诞冠军”的称号，对于利物浦而言，显得格外刺耳。
紧接着的2019-2020赛季，由于疫情的影响，整个赛季的节奏都被打乱，但曼城的统治力却丝毫未减。虽然在这个赛季，利物浦以巨大的优势提前夺冠，但我们还是可以从“圣诞冠军”的角度来审视这个现象。在2019年的圣诞节，利物浦依旧是积分榜上的领头羊，而曼城则落后不少。
虽然这个赛季的争冠悬念早已消失，但从“圣诞冠军”这个维度来看，即便强如利物浦，在那个赛季也同样在圣诞节时占据了优势。而曼城，虽然不是直接“终结”了圣诞冠军，但他们对英超的整体统治，以及对其他强队的持续压力，也间接巩固了其作为联赛最强者的地位。
只不过，这个赛季的“终结”更多体现在曼城对联赛冠军的绝对掌控，而非直接从圣诞冠军手中抢过。
而到了2020-2021赛季，情况再次变得戏剧性。莱斯特城，这支创造过“凯泽斯劳滕神话”的球队，在圣诞节时竟然位居积分榜首位！这无疑是让许多人感到意外的。瓦尔迪依旧是球队的“定海神针”，麦迪逊也在中场调度有方，莱斯特城踢出了令人赏心悦目的足球。
他们面对的是正在强势复苏的曼城。瓜迪奥拉的球队，在经历了一个相对低迷的赛季初期后，逐渐找回了状态。曼城在2021年的开局堪称完美，他们在一月份取得了八连胜，并且在这期间打入了29粒进球，仅失3球，展现出了无与伦比的攻击力和防守强度。莱斯特城最终在赛季末段被曼城超越，曼城实现了英超三连冠的伟业，而莱斯特城则无缘更高的名次。
莱斯特城，又一个在圣诞节遥遥领先，却最终被曼城“终结”的例子。
继续我们的“圣诞冠军”追踪之旅，2021-2022赛季，利物浦再次成为圣诞节的领头羊。这一次，红军的阵容更加成熟，他们的表现也更加稳定。在那个赛季的圣诞节，利物浦以一分的优势领先曼大满贯pg平台城，再次将争冠的主动权掌握在自己手中。范戴克、阿诺德、罗伯逊组成的后防线滴水不漏，若塔、马内、萨拉赫组成的前场攻击群威力十足，他们似乎已经吸取了上赛季的教训，志在夺回失去的联赛冠军。
历史总是惊人的相似。曼城，这支拥有着强大阵容深度和瓜迪奥拉战术智慧的球队，再次上演了疯狂的追击。在接下来的几个月里，曼城在与利物浦的拉锯战中，展现出了强大的心理素质和战术执行力。最终，在赛季的最后一轮，曼城以1分的微弱优势再次压倒利物浦，实现了英超四连冠的伟业。
利物浦的圣诞领先，再次成为了曼城登顶的序曲，这个“圣诞冠军”的头衔，最终再次被蓝月亮摘走。
而最近的2022-2023赛季，阿森纳成为那匹令人眼前一亮的“黑马”。这支年轻的球队，在阿尔特塔的调教下，展现出了前所未有的朝气和韧性。在圣诞节期间，阿森纳以8分的巨大优势领跑积分榜，他们一度被视为最有可能终结曼城对英超的统治的球队。萨卡、厄德高、热苏斯等年轻球员表现出色，球队的整体配合和战术执行力都达到了一个新的高度。
许多评论员和球迷都认为，阿森纳的“青春风暴”将席卷英超，他们将迎来久违的联赛冠军。历史的齿轮再次转动。在2023年的新年伊始，曼城展现出了他们作为卫冕冠军的底蕴。他们在关键时刻保持了零容忍的态度，连胜不止，步步紧逼。阿森纳虽然拼尽全力，但面对经验丰富、阵容更强的曼城，他们在关键比赛中的失误和疲劳，最终让他们付出了代价。
曼城在赛季的冲刺阶段，以一波连胜巩固了榜首位置，并最终再次捧起了英超冠军奖杯。阿森纳的圣诞领跑，再一次被曼城无情地“终结”。
纵观这近五个赛季，曼城扮演的“终结者”角色，绝非偶然。这背后，是瓜迪奥拉近乎完美的战术体系，是球队深不见底的阵容深度，更是球队球员强大的心理素质和对胜利的永不满足的渴望。曼城不是在圣诞节后才开始发力，而是在整个赛季都保持着极高的竞技水准，他们善于在关键时刻调整状态，并在漫长的赛季中展现出惊人的稳定性。
当其他球队在圣诞节时可能因为各种原因出现起伏时，曼城总能保持冷静，稳扎稳打，然后利用对手的失误，在赛季的后半段实现超越。
“圣诞冠军”这个头衔，对于一些球队而言，或许是一种甜蜜的负担。它意味着球队在赛季的大部分时间里都保持了领先，但最终未能走到终点，总是会留下遗憾。而对于曼城而言，他们似乎并不在意这个“圣诞冠军”的头衔，他们只专注于最终的冠军。这种“后程发力”的能力，以及在关键时刻的“绝杀”能力，正是曼城之所以能成为英超近些年最成功的俱乐部之一的关键所在。
这个“圣诞魔咒”，与其说是对其他球队的诅咒，不如说是对曼城强大统治力的一种生动注脚。当圣诞钟声再次敲响，所有英超球队在仰望积分榜的或许都会下意识地看一眼曼城的位置，因为他们知道，除非他们能在整个赛季都保持绝对的优势，否则，这个“圣诞冠军”的头衔，很可能最终还是会落在曼城的手中。